本報駐澳大利亞特約記者 達(dá)喬
近年來，“老年人免費乘車是否該被限制”話題一直備受關(guān)注。一方面，作為一項敬老政策，老年人乘坐公共交通工具免票，有利于為其出行提供便利條件。但另一方面，該舉措也引發(fā)大眾圍繞公共資源分配的探討。實際上，老年人乘公共交通工具的福利政策同樣困擾多國，澳大利亞、德國等進(jìn)行了不少積極探索。
澳大利亞公共交通工具票價昂貴，比如悉尼成年人在高峰時段乘坐公交車和輕軌，起步價為3.3澳元（約合人民幣15.5元），乘坐距離超8公里，票價達(dá)5.77澳元（約合人民幣27.2元），對老年人來說是一筆不小的支出。為此，新南威爾士州、昆士蘭州等紛紛給老年人乘坐公共交通工具一定的優(yōu)惠，甚至免票。維多利亞州60歲以上老年人自2026年起，可在周末免費乘坐全州范圍內(nèi)的公共交通工具，工作日享受全價票50%折扣的優(yōu)惠。同時，該州要求使用優(yōu)惠的老人需滿足每周工作少于35小時的條件，也考慮了公共交通運營成本。據(jù)估算，這將為每位滿足條件的老人每年節(jié)省交通支出360澳元（約合人民幣1674元）。澳大利亞多個老年團(tuán)體呼吁，各地方政府應(yīng)視情況對老年乘客實施優(yōu)惠政策，鼓勵老年人參與社會志愿服務(wù)，增加外出社交機(jī)會。
在德國，多地推行“用駕照換免費公交票”項目。參與者需將駕駛證交還當(dāng)局，換得具有一定有效期的公共交通免費券“德國票”，其單獨售價約49歐元/月（約合人民幣407元），但若想再次駕車，須重新參加駕駛課程學(xué)習(xí)和考試。事實上，這是北萊茵-威斯特法倫州一項自2023年開展的為期3年的試驗項目，最初主要面向老年人，后擴(kuò)展到其他群體，具體措施和福利因地而異。比如，在該州勒沃庫森，放棄駕駛證可換取為期1年的“德國票”，去年7月有媒體報道稱，當(dāng)?shù)亟?00名75歲以上老人參與，每年節(jié)省近600歐元（約合人民幣4982元）公共交通費。
德國交通運輸協(xié)會表示，這項措施為受年齡或健康限制而打算放棄駕車的出行者，提供了寶貴的替代方案，并且有助減少碳排放，積極應(yīng)對氣候變化。另外，該措施可降低老年司機(jī)的交通事故發(fā)生率，并在一定程度上減輕交通擁堵問題。
美國將老年人、殘疾人和低收入人群視為交通弱勢群體，多地為其施行有針對性措施。如在弗吉尼亞州里士滿地區(qū)，政府為有需要的老人提供每周2次網(wǎng)約車往返行程補(bǔ)貼，約100美元（約合人民幣714元）。同時，多地推行輔助公交服務(wù)，包括可變線路式交通服務(wù)和可變站點式交通服務(wù)，讓老年人出行多了一種選擇。比如，威斯康星州梅麗爾的輔助公交基本價格為25美分（約合人民幣1.75元），乘客可要求公交車去往當(dāng)?shù)厝我馕恢?，或提供上門接送服務(wù)，但價格也會相應(yīng)提高?！?/p>
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